Considerazioni filosofiche del gatto Murr
di E. T. A. Hoffmann (1819)
Punti chiave
- Il gatto Murr scrive la sua autobiografia sui fogli di un manoscritto trovato in casa
- Le memorie del gatto si alternano a pezzi della biografia del musicista Johannes Kreisler
- Murr è vanitoso e pieno di sé: il libro prende in giro il romanzo di formazione e i borghesi dell'epoca
- È uno dei modelli dei romanzi raccontati da un gatto, fino a «Io sono un gatto» di Sōseki
Approfondimento
Di cosa parla
E. T. A. Hoffmann è uno dei grandi autori del Romanticismo tedesco. Questo romanzo satirico uscì in due volumi, nel 1819 e nel 1821. Ne era previsto un terzo, ma Hoffmann morì prima di scriverlo, e il libro è rimasto incompiuto.
Murr è un gatto che ha imparato a leggere e a scrivere, e decide di raccontare la propria vita. Il suo padrone è Meister Abraham, costruttore di organi e prestigiatore, che lo ha salvato mentre stava per annegare. Per scrivere, Murr usa come carta i fogli di un manoscritto che trova in casa: la biografia di Johannes Kreisler, maestro di cappella e compositore. Il manoscritto viene stampato così com’è, e nel libro le memorie del gatto si alternano a pezzi della vita di Kreisler. La biografia del musicista, interrotta in diciassette punti, occupa più di metà del romanzo.
Lo stile
I due racconti sono molto diversi. Murr è un narratore vanitoso, soddisfatto di sé, convinto di insegnare ai lettori come si diventa un grande gatto. Con lui Hoffmann prende in giro il romanzo di formazione, il conformismo dei borghesi e le associazioni studentesche del suo tempo. La storia di Kreisler è invece quella di un artista romantico, in conflitto con la società, e ricorda da vicino la vita dello stesso Hoffmann. Il nome di Kreisler ha ispirato la Kreisleriana di Robert Schumann.
Perché lo consigliamo
Il legame con i gatti liberi e le colonie feline qui è solo culturale. Murr è un gatto di casa colto e presuntuoso, e il libro parla soprattutto degli esseri umani e della società tedesca dell’Ottocento. Lo inseriamo perché è un classico della letteratura che dà la parola a un gatto, ed è uno dei modelli di una lunga tradizione. Tra i romanzi venuti dopo c’è anche Io sono un gatto di Natsume Sōseki, presente in questo catalogo. È una lettura per chi ama i classici e non teme una struttura complicata.